長嶋茂雄氏に贈られた「従三位」とは何か？国家の最高級栄誉を解説

89歳で亡くなった「ミスタープロ野球」こと長嶋茂雄氏に、政府が「従三位」を贈ることを決定しました。

この記事では、その速報の詳細とともに、「従三位」とは何か、なぜ長嶋氏がこの高い栄誉に選ばれたのかを、わかりやすく解説します。

国民的スターに国家最高級の敬意

政府は2025年7月1日の閣議で、6月3日に89歳で亡くなったプロ野球界のレジェンド、長嶋茂雄氏に「従三位（じゅさんみ）」を贈ることを決定しました。

「ミスタープロ野球」と称され、読売巨人軍の終身名誉監督でもあった長嶋氏は、現役時代から圧倒的な人気と実力で多くのファンを魅了しました。

監督としても数々の名場面を生み出し、日本野球の発展に大きく貢献しています。

林官房長官は記者会見で、「天覧試合でホームランを打つなど大活躍をされた偉大な選手であるとともに、監督時代にも素晴らしい業績を残し、後進の育成にも多大なる功績を残しました」と語りました。

国民的スターとしての存在感とともに、その功績が国家から高く評価されたことを強調しています。

長嶋氏は2013年に松井秀喜氏とともに「国民栄誉賞」を受賞。2021年には、野球界から初めて「文化勲章」も受章しました。

今回の「従三位」授与は、これらの栄誉にさらに重みを加えるものとなりました。

長嶋茂雄さんに「従三位」が贈られたのは、その生涯を通じた並外れた功績が、国家レベルで高く評価されたためです。

長嶋氏は、選手として、監督として、そして「ミスタープロ野球」として、戦後日本のスポーツ界を象徴する存在でした。

華麗なバッティングと華のあるプレーで、多くのファンを魅了し、プロ野球の人気を押し上げました。

日本における野球の地位を確立させた功績は、計り知れません。

林官房長官は記者会見で、「プロ野球ファンだけでなく、国民からも愛された真のスターだった」と述べています。

単なるスポーツ選手ではなく、社会に希望と活力を与える存在だったことが、国家として評価されたのです。

長嶋氏は生前、「国民栄誉賞」や「文化勲章」という極めて栄誉ある賞を受章しています。

今回の「従三位」授与は、これらの表彰に加えて、国家がその生涯の功績を公式に称えるものであり、追悼と敬意の証しといえます。

「従三位」は、国家や社会に特に顕著な貢献を残した人物に、死後贈られる非常に格式の高い栄典です。

今回の授与は、長嶋茂雄さんが日本社会に与えた影響の大きさを、国として公式に認め、永く記憶にとどめることを意味しています。

「従三位（じゅさんみ）」は、日本の伝統的な栄典制度のひとつである「位階（いかい）」において、極めて高い格式を持つ等級です。

「従三位」は、「正三位」の下、「正四位」の上に位置する高位であり、古代律令制に基づく官人（役人・貴族）の序列に端を発します。

この制度では、三位以上の人物は「公卿（くぎょう）」と呼ばれ、国家の中枢に関わる重職とされてきました。

そのため「従三位」は、名誉称号としても非常に重みのあるものとされています。

現在では、位階は、主に、故人に対して授与される栄誉として用いられており、個人の生涯における国家・社会への貢献を称える目的で贈られます。

授与される際には、正式な証書である「位記（いき）」が遺族に渡されます。

「従三位」が授与される対象は、国政や地方行政、学術、文化、芸術、スポーツなどの分野で、国家に顕著な貢献をした故人です。

たとえば、以下のような人物がこれまでに授与されています。

長嶋茂雄氏の場合も、野球という一つの競技を通じて、国民の心を動かし、文化的にも社会的にも多大な影響を与えたことが評価されました。

このように「従三位」は、単なる表彰を超えて、国家としての公式な「感謝と敬意」を示すものなのです。

長嶋茂雄氏はこれまでに「国民栄誉賞」「文化勲章」という日本を代表する栄誉を受章してきました。

今回の「従三位」は、それらとどう異なるのでしょうか。

以下に、それぞれの性格や授与主体、格式の違いをまとめた比較表を示します。

名称	性格・目的	授与主体	格式・位置づけ
国民栄誉賞	国民に希望と敬愛を与えた人物を表彰	内閣総理大臣	栄典制度の外、表彰
文化勲章	文化の発展に特に顕著な功績を残した人物に授与	天皇（国事行為）	勲章として最高位の一つ
従三位	国家・社会に特に顕著な功労を残した故人に贈られる位階	天皇（国事行為）	位階として極めて高位